Joseph-Philibert de Prangey (1804-1892) est l'un des pionniers de la photographie en Europe. Moins de deux ans après l’invention de Daguerre, ce natif de Langres, en Haute-Marne, entreprend un voyage photographique, sur les traces de Chateaubriand, autour de la Méditerranée. Passionné d’orientalisme, il traverse l’Italie, la Grèce, l’Egypte, la Syrie, la Palestine, la Turquie, d’où il ramène un millier de daguerréotypes. Une sorte de «bloc-notes photographique»qui lui sert d’esquisse pour ses lithographies, qu’il publie dans deux volumes, Monuments arabes, en 1846, et Monuments et paysages de l’Orient, en 1851.

Le fonds retrouvé au Musée gruérien et déposé par Girault de Prangey est composé de vue urbaines, de maisons de l'Oberland et de paysages de montagnes. Ces plaques sont parmi les plus anciennes retrouvées en Suisse.

 

Daguerréotypes du Musée gruérien, l'énigme Girault de Prangey